Bruto peļņa mēra preču un pakalpojumu pārdošanas atdevi, bet pamatdarbības peļņa no bruto peļņas atņem pamatdarbības izdevumus. Šīm divām rezervēm ir pilnīgi atšķirīgi mērķi. Bruto peļņa ir paredzēta, lai izsekotu saistību starp produktu cenām un šo produktu izmaksām, un tiek cieši novērota, lai redzētu, vai laika gaitā produkcijas starpība samazinās. Darbības peļņa ir paredzēta, lai izsekotu arī organizācijas atbalsta izmaksu ietekmi, kas ietver pārdošanas, vispārējās un administratīvās izmaksas. Ideālā gadījumā abas starpības būtu jāizmanto kopā, lai gūtu izpratni par produktu līnijas, kā arī visa biznesa raksturīgo rentabilitāti. Ja bruto peļņa ir pārāk zema, uzņēmumam nav iespējas nopelnīt peļņu neatkarīgi no tā, cik stingri tiek pārvaldītas tā darbības izmaksas.
Kā piemērs tam, kā tiek aprēķinātas šīs starpības, uzņēmumam ir 100 000 ASV dolāru pārdošanas, pārdoto preču izmaksas ir 40 000 USD un darbības izmaksas ir 50 000 USD. Pamatojoties uz šo informāciju, tā bruto peļņa ir 60% un darbības peļņa ir 10%.
Abas starpības parasti tiek apvienotas kopā ar tīro peļņas normu, kas ietver arī finansēšanas darbību un ienākuma nodokļu ietekmi. Pēc tam visas trīs piemales var izsekot uz tendenču līnijas. Ja šajās tendencēs ir vērojama strauja tendence, vadība var iedziļināties pamatā esošajā finanšu informācijā, lai noteiktu konkrētus cēloņus.
Šīs rezerves ir pakļautas manipulācijām. Viens uzņēmums varētu klasificēt noteiktas izmaksas kā darbības izmaksas, bet otrs - tās klasificēt kā pārdoto preču izmaksas. Rezultātā abiem var būt vienādas darbības peļņas normas, bet atšķirīgas bruto peļņas normas. Līdz ar to, salīdzinot divu atsevišķu uzņēmumu finanšu rezultātus, ir noderīgas zināšanas par kontu klasifikāciju.
