Kredīta periods ir dienu skaits, kuras klientam ir atļauts gaidīt pirms rēķina apmaksas. Jēdziens ir svarīgs, jo tas norāda apgrozāmā kapitāla daudzumu, kuru bizness ir gatavs ieguldīt debitoru parādos, lai radītu pārdošanas apjomus. Tādējādi ilgāks kredīta periods ir vienāds ar lielāku ieguldījumu debitoru parādos. Pasākumu var salīdzināt arī ar konkurentu kredīta periodu, lai noskaidrotu, vai citi uzņēmumi saviem klientiem piedāvā atšķirīgus noteikumus. Piemēram:
Ja uzņēmums piešķir nosacījumus 2/10 neto 30, tas nozīmē, ka kredīta periods ir 10 dienas, ja klients izvēlas veikt 2% priekšlaicīga maksājuma atlaidi, vai kredīta periods ir 30 dienas, ja klients izvēlas maksāt pilnu kredīta summu rēķins.
Ja uzņēmums piešķir nosacījumus 1/5 neto 45, tas nozīmē, ka kredīta periods ir 5 dienas, ja klients izvēlas veikt 1% priekšlaicīga maksājuma atlaidi, vai kredīta periods ir 45 dienas, ja klients izvēlas maksāt pilnu kredīta summu rēķins.
Kredīta periods neattiecas uz laiku, kas klientam nepieciešams rēķina apmaksai, bet gan uz pārdevēja piešķirto periodu rēķina apmaksai. Tādējādi, ja pārdevējs maksā 30 dienas, bet klients maksā 40 dienās, kredīta periods bija tikai 30 dienas. Ja pārdevējs laika gaitā pieprasa vairākus maksājumus, kredīta periods ir intervāls no brīža, kad kredīts tiek pirmo reizi pagarināts, līdz klientam ir jāveic pēdējais maksājums. Tādējādi, ja pārdevējs pieļauj trīs ikmēneša daļējus maksājumus ar pēdējo maksājumu 90 dienu laikā, kredīta periods ir 90 dienas.
Pilnīgi atšķirīgs jēdziens ir iekasēšanas periods, kas ir faktiskais laiks, kas vajadzīgs, lai pārdevējs saņemtu samaksu no pircēja. Atkarībā no pircēja kredīta kvalitātes piedziņas periods var būt ievērojami ilgāks par kredīta periodu.
Ja uzņēmumam ir nepieciešami noteikumi par skaidras naudas piegādi, kredīta periods ir nulle dienu un iekasēšanas periods ir arī nulle dienas.
