Pārdoto preču izmaksas parasti ir lielākie izdevumi, kas rodas uzņēmumam. Šis rindas postenis ir to izdevumu kopsumma, kas radušies, lai izveidotu pārdotus produktus vai pakalpojumus. Tiek uzskatīts, ka pārdoto preču izmaksas ir saistītas ar pārdošanu saskaņā ar atbilstības principu. Tādējādi, tiklīdz esat atzinis ieņēmumus, kad notiek pārdošana, jums vienlaikus jāatzīst pārdoto preču izmaksas kā galvenie ieskaita izdevumi. Tas nozīmē, ka pārdoto preču izmaksas ir izdevumi. Tas parādās peļņas vai zaudējumu aprēķinā tūlīt aiz pārdošanas rindas posteņiem un pirms pārdošanas un administratīvās rindas.
Ja preces vai pakalpojumi netiek pārdoti, teorētiski nevajadzētu būt par pārdotajām precēm. Tā vietā izmaksas, kas saistītas ar precēm un pakalpojumiem, ieraksta krājumu aktīvu kontā, kas bilancē parādās kā apgrozāms aktīvs. Patiesībā dažas pārdoto preču izmaksu kontos reģistrētās izmaksas faktiski var būt perioda izmaksas, un tāpēc tās var nebūt tieši saistītas ar precēm vai pakalpojumiem un netiks tām piešķirtas. Tāpat var būt ar ražošanu saistīti izdevumi (piemēram, objekta īre) pat tad, ja ražošanas vispār nav, kā tas būtu gadījumā, ja ir arodbiedrība. Šādos gadījumos ir iespējams, ka par pārdoto preču izmaksām rodas arī tad, ja nav pārdošanas.
Pārdoto preču izmaksas laika gaitā var ievērojami atšķirties visu šo problēmu dēļ:
Izejvielu iepirkuma cenas izmaiņas
Darbaspēka izmaksu izmaiņas
Pārdoto produktu klāsta izmaiņas
Produktiem piešķirto pieskaitāmo izmaksu izmaiņas
Izmaiņas pieskaitāmo izmaksu metodē
Izmaiņas krājumu slānī, kuram piekļūst FIFO vai LIFO izmaksu aprēķinos
Izmaiņas metāllūžņu daudzumā un bojāšanās
