Izšķērdēta aktīva vērtība vairākos laika periodos samazinās. Šis samazinājums tiek atspoguļots grāmatvedības reģistros, reģistrējot šo aktīvu amortizācijas izdevumus. Nolietojuma periods ir paredzēts, lai tas atbilstu tam pašam laika periodam, kurā notiek vērtības samazināšanās. Aktīvu izšķērdēšanas piemēri ir datortehnika, transportlīdzekļi un mēbeles.
Tas pats jēdziens attiecas arī uz dabas resursiem, piemēram, minerāliem, kuru vērtība laika gaitā samazinās. Izsniegšana tiek izmantota, lai atspoguļotu šīs izmaiņas grāmatvedības reģistros.
Jēdziens attiecas arī uz visu veidu opcijām; to vērtība samazinās līdz nullei šo instrumentu derīguma termiņa beigās.
Dažu pamatlīdzekļu vērtība laika gaitā var palielināties, bet tie joprojām ir nolietoti. Piemēram, ēkas tirgus vērtība var pieaugt atbilstoši izmaiņām vietējos tirgus apstākļos.
