Daudzi biznesa lēmumi prasa stingras zināšanas par vairākām izmaksu koncepcijām. Dažādiem izmaksu veidiem ir atšķirīgas īpašības. Līdz ar to, pārskatot uzņēmējdarbības gadījumu, lai noteiktu, kuru ceļu izvēlēties, ir lietderīgi saprast šādus izmaksu jēdzienus:
Fiksētās, mainīgās un jauktās izmaksas. Fiksētās izmaksas, piemēram, īre, nemainās bloķēšanas pakāpē ar aktivitātes līmeni. Savukārt mainīgās izmaksas, piemēram, tiešie materiāli, mainīsies, mainoties aktivitātes līmenim. Tās dažas izmaksas, kas nedaudz mainās atkarībā no aktivitātes, tiek uzskatītas par jauktām izmaksām. Ir svarīgi saprast atšķirību, jo lēmums mainīt darbību var vai nevar mainīt izmaksas. Piemēram, slēdzot objektu, netiek izbeigti saistītie ēkas nomas maksājumi, kas ir fiksēti uz nomas laiku.
Blakusproduktu izmaksas. Produkts var būt ražošanas procesa blakusprodukts (piemēram, zāģu skaidas zāģmateriālu rūpnīcā). Ja tā, tad tam faktiski nav nekādu izmaksu, jo tās izmaksas būtu radušās jebkurā gadījumā galvenā produkta ražošanas rezultātā. Tādējādi blakusprodukta pārdošana par jebkuru cenu ir rentabla; neviena cena nav par zemu.
Piešķirtās izmaksas. Ražošanas precēm pieskaita vispārējās izmaksas tikai tāpēc, ka to pieprasa grāmatvedības standarti (finanšu pārskatu sagatavošanai). Starp vienas papildu ražošanas vienības izveidi un papildu pieskaitāmo izmaksu rašanos nav cēloņu un seku. Tādējādi lēmumā par cenas noteikšanu vienai papildu vienībai nav pamata iekļaut piešķirtās pieskaitāmās izmaksas.
Diskrecionārās izmaksas. Tikai dažas izmaksas faktiski var samazināt, neradot īslaicīgu kaitējumu organizācijai. Piemēri ir darbinieku apmācība un objektu uzturēšana. Ilgtermiņā šo izdevumu aizkavēšana galu galā negatīvi ietekmēs. Tādējādi vadītājiem, nosakot, kuras izmaksas samazināt, ir jāsaprot savu lēmumu ietekme noteiktā laika periodā.
Soli izmaksas. Lai gan dažas izmaksas būtībā ir nemainīgas, var būt nepieciešams veikt lielas investīcijas tajās, kad aktivitātes līmenis paaugstinās pāri noteiktam punktam. Ražošanas maiņas pievienošana ir soli izmaksu piemērs. Vadībai būtu jāsaprot darbības apjomi, pie kuriem var rasties pakāpeniskas izmaksas, lai tā varētu tos apsaimniekot - iespējams, aizkavētu pārdošanu vai ārpakalpojumus, nevis radītu soli.
Visi šeit minētie izmaksu jēdzieni ir kritiski daudzu vadības lēmumu veidu elementi.
