Iespēju izmaksas ir zaudētā peļņa, ja viena alternatīva tiek izvēlēta pār citu. Jēdziens ir noderīgs vienkārši kā atgādinājums, lai pirms lēmuma pieņemšanas izpētītu visas pamatotās alternatīvas. Piemēram, jums ir 1 000 000 USD un izvēlaties to ieguldīt produktu līnijā, kas radīs 5% peļņu. Ja jūs būtu varējis iztērēt naudu citam ieguldījumam, kas būtu devis 7% atdevi, tad 2% starpība starp abām alternatīvām ir šī lēmuma negatīvās alternatīvās izmaksas.
Iespēju izmaksas ne vienmēr ietver naudu. Tas var atsaukties arī uz alternatīviem laika izmantošanas veidiem. Piemēram, vai jūs pavadāt 20 stundas, apgūstot jaunas prasmes, vai 20 stundas, lasot grāmatu?
Šis termins parasti tiek izmantots lēmumam tērēt līdzekļus tagad, nevis ieguldīt līdzekļus līdz vēlākam datumam. Piemēri:
Dodieties atvaļinājumā tūlīt, vai ietaupiet naudu un ieguldiet to mājā.
Ejiet uz koledžu tagad, cerot nākotnē vairākus gadus iegūt lielu atdevi no koledžas grāda.
Atmaksājiet parādu tūlīt vai izmantojiet naudu jaunu aktīvu iegādei, kurus varētu izmantot papildu peļņas gūšanai.
Alternatīvo izmaksu analīzē ir viegli nepareizi iekļaut vai izslēgt izmaksas. Piemēram, koledžas apmeklējuma alternatīvās izmaksas neietver istabu un pansiju, jo jūs tomēr segtu šos izdevumus, pat ja neapmeklējat koledžu.
Iespēju izmaksas ne vienmēr var pilnībā noteikt brīdī, kad tiek pieņemts lēmums. Tā vietā persona, kas pieņem lēmumu, var tikai aptuveni novērtēt dažādu alternatīvu iznākumus, kas nozīmē, ka nepilnīgas zināšanas var radīt alternatīvas izmaksas, kas kļūs acīmredzamas tikai retrospektīvi. Tas rada īpašas bažas, ja atdeve ir ļoti mainīga. Lai atgrieztos pie pirmā piemēra, zaudētajiem ieguldījumiem 7% apmērā varētu būt ļoti liela peļņas mainība, un tādējādi tie varētu neradīt pilnu atdevi 7% apmērā visā ieguldījuma darbības laikā.
Alternatīvo izmaksu jēdziens ne vienmēr darbojas, jo var būt pārāk grūti veikt kvantitatīvu divu alternatīvu salīdzinājumu. Tas vislabāk darbojas, ja pastāv kopēja mērvienība, piemēram, iztērētā nauda vai izlietotais laiks.
Iespēju izmaksas nav grāmatvedības jēdziens, un tāpēc tās neparādās uzņēmuma finanšu uzskaitē. Tas ir stingri finanšu analīzes jēdziens.
