Viela pēc formas ir jēdziens, ka finanšu pārskatos un pievienotajā uzņēmuma atklātajā informācijā jāatspoguļo grāmatvedības darījumu pamatā esošā realitāte. Un otrādi, finanšu pārskatos redzamajai informācijai nevajadzētu būt tikai atbilstīgai juridiskajai formai, kādā tā tiek parādīta. Īsāk sakot, darījuma reģistrēšana nedrīkst slēpt tā patieso nodomu, kas maldinātu uzņēmuma finanšu pārskatu lasītājus.
Viela par formu ir īpašas bažas saskaņā ar vispārpieņemtajiem grāmatvedības principiem (GAAP), jo GAAP lielā mērā balstās uz noteikumiem, un tādējādi rada īpašus šķēršļus, kas jāsasniedz, lai darījumu ierakstītu noteiktā veidā. Tādējādi kāds nodoms slēpt darījuma patieso nolūku varētu to strukturēt, lai tas tikko izpildītu GAAP noteikumus, kas ļautu šai personai reģistrēt darījumu tā, lai slēptu tā patieso nodomu. Turpretī Starptautiskie finanšu pārskatu standarti (SFPS) ir vairāk balstīti uz principiem, tāpēc kādam ir grūtāk pamatoti slēpt darījuma nolūku, ja viņš finanšu pārskatu sastādīšanai izmanto SFPS ietvaru.
Līdz šim arguments par būtību formā pieņem, ka kāds mēģina apzināti slēpt darījuma patieso nolūku, taču tas var rasties arī tāpēc, ka darījums ir ārkārtīgi sarežģīts, tāpēc ir diezgan grūti noskaidrot darījuma būtību. - pat likumpaklausīgam grāmatvedim.
Veidlapas jautājumu būtības piemēri ir:
Uzņēmums A būtībā ir uzņēmuma B aģents, un tāpēc uzņēmuma B vārdā būtu jāreģistrē pārdošana tikai attiecīgās komisijas apmērā. Tomēr uzņēmums A vēlas, lai tā pārdošanas apjomi būtu lielāki, tāpēc visu pārdošanas summu reģistrē kā ieņēmumus.
Uzņēmums C slēpj parāda saistības saistītās vienībās, lai parāds neparādītos tā bilancē.
Uzņēmums D izveido rēķinu un dokumentu dokumentus, lai leģitimētu preču pārdošanu klientiem, ja preces vēl nav atstājušas uzņēmuma D telpas.
Ārējie auditori pastāvīgi pārbauda savu klientu darījumus, lai pārliecinātos, ka tiek ievērots būtiskākās formas kritērijs. Šis jautājums revidentiem ir ļoti svarīgs, jo viņiem tiek lūgts apliecināt finanšu pārskatu kopuma patiesumu, un uzrādīšanas taisnīgums un jēdziens pēc formas jēdziens būtībā ir tas pats.
