Thereālā procentu likme ir procentu likme, ko izmanto naudas aizdošanai starp aizdevēju un aizņēmēju, atņemot pašreizējo inflācijas līmeni. Koncepcija ir noderīga, lai noteiktu reālās līdzekļu izmaksas, kas rodas aizņēmējam, kā arī aizdevēja reālo atdeves likmi. Aprēķins ir šāds:
Nominālā procentu likme - Inflācijas likme = Reālā procentu likme
Šī koncepcija ir īpaši noderīga ļoti inflācijas apstākļos, kur inflācijas līmenis var pieaugt augstāk, nekā paredzēts, kā rezultātā reālā procentu likme ir nulle vai negatīva. Šis jēdziens ir mazāk izmantots ļoti zemas inflācijas apstākļos.
Reālās procentu likmes jēdziens ir iemesls, kāpēc aizdevēji dod priekšroku līdzekļu aizdošanai par procentu likmēm, kas atšķiras ar pašreizējo tirgus procentu likmi - tas ļauj viņiem izvairīties no kreditēšanas riska ar pārāk zemu reālo procentu likmi.
Alternatīvi aizdevējs var uzminēt paredzamo inflācijas līmeni periodā, uz kuru attiecas ierosinātā kreditēšanas kārtība, un piedāvāt fiksētu likmi, kas balstīta uz tā inflācijas gaidām. Dažreiz dažādu aizdevēju piedāvāto fiksēto procentu likmju atšķirības atšķirsies (daļēji), ņemot vērā to atšķirīgās prognozes par nākotnes inflācijas līmeni; ja nesen ir bijusi inflācijas līmeņa nestabilitāte, aizdevēju gaidas par nākotnes inflācijas līmeni varētu ievērojami atšķirties.
Kā piemēru reālai procentu likmei, ja Big Bank aizdod naudu Small Startup ar 12% procentu likmi un inflācijas līmenis šobrīd ir 4%, tad reālā procentu likme ir 8%.
