Nemateriālie aktīvi ir aktīvi, kuriem nav fiziskas būtības. Šo aktīvu piemēri ir patenti, preču zīmes, autortiesības un klientu saraksti. Organizācijas, kas ieguldījušas lielas summas zīmolu izveidošanai, var konstatēt, ka to nemateriālo aktīvu vērtība ievērojami pārsniedz to fizisko aktīvu vērtību. Organizācijai parasti ir arī liels skaits pamatlīdzekļu, piemēram, ēkas, zeme un tehnika.
Lai uzskaitītu nemateriālo aktīvu grāmatvedības uzskaitē, tas ir jāpērk (nav iekšēji izstrādāts) un tā lietderīgās lietošanas laiks ir ilgāks par vienu grāmatvedības periodu. Pēc nemateriālā aktīva ierakstīšanas kā aktīvu amortizē tā lietderīgās lietošanas laikā, parasti izmantojot lineāro amortizācijas metodi. Amortizācija ir tāda pati kā nolietojums ar nolūku pakāpeniski samazināt aktīva uzskaites vērtību līdz nullei, tādējādi uzskaitot pakāpenisku aktīva patēriņu.
Ja tiek uzskatīts, ka nemateriālajam aktīvam ir nenoteikts mūžs, tas vispār netiek amortizēts. Tā vietā periodiski tiek pārbaudīts, vai ir samazinājušās aktīvu uzskaitītās izmaksas. Vērtības samazināšanās rodas, kad aktīva patiesā vērtība samazinās zem tā uzskaites vērtības. Ja ir vērtības samazināšanās, starpība starp patieso vērtību un uzskaites vērtību tiek attiecināta uz aktīvu, kā rezultātā uzskaites vērtība samazinās līdz tā patiesajai vērtībai.
Nemateriālais aktīvs tiek uzskaitīts tā iegādes vērtībā. Tādējādi, ja patentu iegādājas no trešās personas, par patentu samaksātā cena tiek ierakstīta kā nemateriālais aktīvs. Ja patents tiek iegūts kā daļa no uzņēmējdarbības iegādes, ieguvējs reģistrē patentu pēc tam piešķirtajām patenta izmaksām, kas iegūtas no tā patiesās vērtības iegādes datumā.
Nemateriālo aktīvu parasti nevar izmantot kā aizdevuma nodrošinājumu, jo tas nav viegli likvidējams, lai kompensētu aizdevēju.
