Riska kapitāls ir finansējums jauniem uzņēmumiem, kuriem ir augsts izaugsmes potenciāls. Šīm investīcijām parasti ir augsts ieguldītāju riska līmenis, ko kompensē izredzes uz augstu atdevi. Ņemot vērā ievērojamo zaudējumu risku, kas saistīts ar riska kapitāla ieguldījumiem, ieguldītāji riska kapitāla fondos parasti ir augstas neto vērtības indivīdi, kuri var atļauties izturēt ievērojamus zaudējumus. Šo zaudējumu iespējamības kompensēšana ir iespēja nopelnīt pārāk lielu peļņu no dažiem veiktajiem ieguldījumiem.
Uzņēmējdarbības sākotnējā izaugsmē ir vairāki posmi, kuros var ieguldīt riska kapitālu. Sākotnējā nauda ir neliela sākuma kapitāla summa, kas tiek ieguldīta ar mērķi pierādīt biznesa koncepciju. Kad produkti ir izstrādes stadijā un tirgus daļa tiek paplašināta, ieguldītā riska kapitāla summa ir ievērojami lielāka, parasti vairāku finansēšanas posmu laikā. Investori savus ieguldījumus atgūst vai nu, pārdodot savas uzņēmuma daļas sākotnējā publiskā piedāvājuma laikā, vai pārdodot uzņēmumu lielākai organizācijai.
Iespējamais negatīvais ieguldījuma objekts ir tas, ka riska kapitāla investori parasti vēlas vienu vai vairākas valdes vietas un var likt mainīt uzņēmējdarbības vadības struktūru. Arī riska kapitālu var iegūt tikai apmaiņā pret ievērojamu uzņēmuma pašu kapitāla daļu, tāpēc firmas dibinātāji var uzskatīt, ka viņu iespējamie ienākumi no uzņēmuma pārdošanas ir mazāki nekā paredzēts. Šo problēmu novēršana ir ieguvums no agrīna finansējuma, kas, iespējams, nav pieejams no citiem avotiem, kā arī vadības vai tehniskas konsultācijas no riska kapitāla firmas un tās sakaru izmantošanas ar citiem nozares uzņēmumiem.
Riska kapitāla finansējuma iegūšana var būt diezgan sarežģīta, jo riska kapitālisti parasti izvēlas ieguldītājus diezgan izvēlīgi. Viņi meklē pieredzējušu vadības komandu, unikālu biznesa plānu un straujas izaugsmes perspektīvas. Turklāt viņi ieguldīs tikai nozarēs, kur viņiem jau ir ievērojams kompetences līmenis, iespējams, pateicoties iepriekšējām investīcijām tajās pašās jomās.
