Budžeta dispersija ir starpība starp budžetā paredzēto vai bāzes izdevumu vai ieņēmumu summu un faktisko summu. Budžeta dispersija ir labvēlīga, ja faktiskie ieņēmumi ir lielāki par budžetu vai ja faktiskie izdevumi ir mazāki par budžetu. Retos gadījumos budžeta novirze var attiekties arī uz faktisko un budžetā iekļauto aktīvu un saistību starpību.
Budžeta novirzes bieži izraisa nepareizi pieņēmumi vai nepareiza budžeta veidošana (piemēram, politikas izmantošana, lai iegūtu neparasti vieglu budžeta mērķi), tāpēc bāzes līnija, pret kuru tiek mērīti faktiskie rezultāti, nav saprātīga.
Budžeta novirzes, kas ir kontrolējamas, parasti ir izdevumi, lai gan lielu daļu izdevumu var saistīt izdevumi, kurus īstermiņā nevar mainīt. Patiesi kontrolējamie izdevumi ir izvēles izdevumi, kurus var novērst bez tūlītējas negatīvas ietekmes uz peļņu.
Nekontrolējamas budžeta novirzes parasti rodas tirgū, kad klienti nepērk uzņēmuma produktus tādā daudzumā vai par cenu, kāds paredzēts budžetā. Rezultāts ir faktiskie ieņēmumi, kas var ievērojami atšķirties no cerībām.
Dažas budžeta novirzes var novērst, vienkārši apkopojot budžeta pozīcijas. Piemēram, ja ir negatīva elektrības budžeta dispersija 2000 USD un pozitīva telefona izdevumu budžeta dispersija 3000 USD, abas rindas ziņošanas nolūkos varētu apvienot komunālo pakalpojumu rindā, kuras neto pozitīvā dispersija ir 1000 USD.
Kā budžeta novirzes piemēru ABC Company bija ieplānojusi 400 000 USD pārdošanas un administratīvo izdevumu, un faktiskie izdevumi ir 420 000 USD. Tādējādi budžeta nelabvēlīgā novirze ir 20 000 USD. Tomēr budžetā, kas tika izmantots kā pamats šim aprēķinam, nebija iekļauts plānotais īres maksas pieaugums par 25 000 ASV dolāriem, tāpēc budžeta nepilnības izraisīja atšķirības, nevis kādas nepareizas pārvaldības darbības.
