Galvenā atšķirība starp produkta izmaksām un perioda izmaksām ir tā, ka produkta izmaksas rodas tikai tad, ja produkti tiek iegūti vai ražoti, un perioda izmaksas ir saistītas ar laika ritējumu. Tādējādi uzņēmumam, kas neveic ražošanas vai krājumu iegādes darbības, neradīsies nekādas produkta izmaksas, taču tas joprojām radīs perioda izmaksas.
Produkta izmaksas sākotnēji tiek reģistrētas krājuma aktīvā. Kad saistītās preces ir pārdotas, šīs kapitalizētās izmaksas tiek ieskaitītas izdevumos. Šo uzskaiti izmanto, lai salīdzinātu ieņēmumus no produkta pārdošanas ar saistītajām pārdoto preču izmaksām, tā ka visa pārdošanas darījuma ietekme parādās viena pārskata perioda peļņas vai zaudējumu aprēķinā.
Produkta izmaksu piemēri ir tiešie materiāli, tiešais darbs un piešķirtās rūpnīcas pieskaitāmās izmaksas. Perioda izmaksu piemēri ir vispārējie un administratīvie izdevumi, piemēram, īre, biroja nolietojums, biroja piederumi un komunālie maksājumi.
Dažreiz perioda izmaksas tiek sadalītas papildu apakškategorijās pārdošanas un administratīvās darbības jomā. Administratīvās darbības ir tīrākā perioda izmaksu forma, jo tām jābūt pastāvīgi radušām neatkarīgi no uzņēmuma pārdošanas līmeņa. Pārdošanas izmaksas var nedaudz atšķirties atkarībā no produkcijas pārdošanas līmeņa, it īpaši, ja lielu daļu no šiem izdevumiem veido pārdošanas komisijas maksa.
Produkta izmaksas dažreiz tiek sadalītas mainīgās un fiksētās apakškategorijās. Šī papildu informācija ir nepieciešama, aprēķinot uzņēmuma pārdošanas līmeni. Tas ir arī noderīgi, lai noteiktu minimālo cenu, par kādu produktu var pārdot, vienlaikus gūstot peļņu.
