Pievienotās vērtības laiks ir pavadītais laiks, kas uzlabo procesa rezultātu. Parasti tas ir tikai apstrādes laiks, kas saistīts ar ražošanu. Visi pārējie ar procesu saistītie intervāli, piemēram, gaidīšanas laiks un rindas laiks, neko nedod rezultātam, un tāpēc tos uzskata par laiku, kas nav pievienotā vērtība. Šo jēdzienu izmanto, lai identificētu darbības, kurām nav pievienotās vērtības, un izslēgtu tās no procesa, lai samazinātu kopējo procesa pabeigšanai nepieciešamo laiku. Kad šādā veidā ir samazināts ražošanas procesa ilgums, tā var būt konkurences priekšrocība, jo uzņēmums var ātrāk reaģēt uz klientu prasībām.
Var būt iespējams saspiest pievienotās vērtības laika daudzumu procesā. Tomēr parasti ir vieglāk vispirms novērst vai samazināt pievienotās vērtības laiku, jo tas aizņem tik lielu daļu no kopējā apstrādes laika.
