Atšķirība starp tiešo un netiešo darbu ir tāda, ka par tiešo darbu tiek uzskatīts tikai darbaspēks, kas iesaistīts praktiskā preču un pakalpojumu ražošanā. Viss pārējais darbs pēc noklusējuma tiek klasificēts kā netiešais darbs. Šī atšķirība ir svarīga no grāmatvedības viedokļa, jo pret abiem darba veidiem izturas atšķirīgi. Grāmatvedība ir šāda:
Tiešais darbs. Šīs izmaksas tiek ieturētas visām vienībām, kas saražotas pārskata periodā. Izmaksu iekasēšanas pamats ir ražošanas procesā faktiski izmantoto darba stundu skaits.
Netiešais darbs (rūpnīca).Šīs izmaksas tiek piešķirtas izmaksu grupai, no kuras tās tiek piešķirtas pārskata periodā saražotajām vienībām. Atkarībā no piešķiršanas sarežģītības līmeņa var izmantot vairākus izmaksu kopumus, no kuriem katram ir atsevišķa sadalījuma metodika. Piemēram, nekustamā īpašuma izmaksu kopa varētu uzkrāt rūpnīcas nomas maksu un pēc tam to sadalīt, pamatojoties uz izmantoto kvadrātmetru daudzumu. Tikmēr cits uzturēšanas izmaksu kopums varētu uzkrāt uzturēšanas darbaspēka un aprīkojuma izmaksas, un to varētu piešķirt, pamatojoties uz izmantotajām mašīnu stundām.
Netiešais darbs (administratīvais). Šīs izmaksas tiek segtas uz izdevumiem attiecīgajā periodā. Bilancē tas nekad neparādās kā aktīvs.
Vienīgais darba veids, kas jāiekļauj tiešajā darba klasifikācijā, ir tiem darbiniekiem, kas tieši iesaistīti ražošanas procesā, piemēram, cilvēkiem, kas strādā uz konveijera vai apkalpo mašīnas. Tajā nav iekļauti atbalsta vai uzraudzības darbinieki, piemēram, rūpnīcas sētnieku, tehniskās apkopes, administrācijas un vadības darbinieki.
Tiešajam darbaspēkam vajadzētu atšķirties atbilstoši saražoto vienību daudzumam un veidiem, jo šāda veida darbs tiek uzskatīts par pilnīgi mainīgu. Netiešais darbaspēks, visticamāk, mainīsies atkarībā no ražošanas apjoma, jo tas ir uzņēmējdarbības pieskaitāmās izmaksas, kas nepieciešamas jebkura līmeņa darbību atbalstam.
