Nepilnīgs tirgus ir vide, kurā visām pusēm nav pilnīgas informācijas un kurā dalībnieki var ietekmēt cenas. Visi tirgi zināmā mērā ir nepilnīgi. Šeit ir vairāki nepilnīgu tirgu piemēri:
Monopoli un oligopoli. Organizācija varēja izveidot monopolu, tāpēc tā var iekasēt cenas, kuras parasti tiktu uzskatītas par pārāk augstām. Tāda pati situācija rodas oligopolā, kur konkurentu ir tik maz, ka nav jēgas konkurēt par cenu.
Valsts iejaukšanās. Valdības var iejaukties tirgū, parasti cenas nosakot zem faktiskā tirgus līmeņa (piemēram, subsidējot naftas cenu). Kad tas notiek, tiek iegādāts pārmērīgs daudzums. Var rasties arī apgriezta situācija, kad valdība uzliek tik augstus regulatīvos šķēršļus, ka maziem uzņēmumiem ir atļauts konkurēt (sk. Iepriekšējās monopola un oligopola diskusijas).
Akciju tirgus. Akciju tirgu var uzskatīt par nepilnīgu tirgu, jo ieguldītājiem ne vienmēr ir tūlītēja piekļuve jaunākajai informācijai par vērtspapīru emitentiem.
Atšķirīgas produkta īpašības. Nepilnīgs tirgus var pastāvēt, ja konkurējošiem produktiem ir dažādas īpašības. Tādā gadījumā pircējiem ir grūti salīdzināt produktus, tāpēc viņi par tiem var maksāt pārāk daudz.
Nepilnīga tirgus parastā ietekme ir tāda, ka asprātīgi tirgotāji izmanto situāciju. Tie var būt monopola īpašnieki, kuri gūst peļņu no pārmērīgi augstām cenām, investori, kuri pērk vai pārdod vērtspapīrus, pamatojoties uz iekšējās informācijas turētāju, vai pircēji, kas iesaistās arbitrāžā, lai iegādātos preces par mākslīgi zemām cenām un pārdotu tās citur par augstākām cenām.
