Tiešās darbaspēka izmaksas ir algas, kas rodas, lai ražotu preces vai sniegtu pakalpojumus klientiem. Tiešo darbaspēka izmaksu kopsumma ir daudz lielāka nekā izmaksātā alga. Tas ietver arī algas nodokļus, kas saistīti ar šīm algām, kā arī izmaksas par uzņēmuma apmaksātu medicīnisko apdrošināšanu, dzīvības apdrošināšanu, darbinieku kompensācijas apdrošināšanu, visas uzņēmuma saskaņotās pensiju iemaksas un citus uzņēmuma pabalstus.
Tiešās darbaspēka izmaksas visbiežāk ir saistītas ar produktiem darba izmaksu vidē, kur ir sagaidāms, ka ražošanas personāls reģistrēs laiku, ko viņi pavada, strādājot pie dažādiem darbiem. Tas var būt ievērojams darbs, ja darbinieki strādā pie daudziem dažādiem produktiem. Pakalpojumu nozarēs, piemēram, revīzijā, nodokļu sagatavošanā un konsultācijās, tiek sagaidīts, ka darbinieki sekos savām stundām pēc darba, lai viņu darba devējs varētu izrakstīt rēķinus klientiem, pamatojoties uz tieši nostrādātajām darba stundām. Tās tiek uzskatītas arī par tiešajām darbaspēka izmaksām. Procesa izmaksu vidē, kur viens un tas pats produkts tiek radīts ļoti lielos apjomos, tiešās darbaspēka izmaksas tiek iekļautas vispārējā konversijas izmaksu grupā, kas pēc tam tiek vienādi sadalīta visiem saražotajiem produktiem.
Dažās ražošanas vidēs var apgalvot, ka tiešs darbaspēks patiešām nepastāv, un tas būtu jāklasificē kā netiešais darbs, jo ražošanas darbinieki netiks nosūtīti uz mājām (un tāpēc viņiem netiks samaksāts), ja tiks saražota par vienu produkta vienību mazāk - tā vietā tiešās darbaspēka stundas mēdz rasties ar tādu pašu vienmērīgu likmi, neatkarīgi no ražošanas apjoma līmeņa, un tāpēc tās jāuzskata par daļu no vispārējām pieskaitāmajām izmaksām, kas saistītas ar ražošanas darbības vadīšanu.
