Pro forma peļņas pamatā ir alternatīvs darbības rādītājs, kas parasti izslēdz dažādas izmaksas pēc pārskatu sniedzējas iestādes ieskatiem. Tas tiek darīts, lai kompensētu vispārpieņemto grāmatvedības principu (GAAP) trūkumus. Tā kā GAAP ietver dažādas bezskaidras naudas izmaksas un kredītus, kā arī vienreizējus guvumus un zaudējumus, arguments par labu pro forma peļņai norāda, ka GAAP nenodrošina ieguldītājiem patiesu priekšstatu par uzņēmuma darbību. Tādējādi pro forma peļņas pārskatu mērķis ir atklāt uzņēmuma "normalizētos" ienākumus, kas parasti neietver tādus posteņus kā maksa par atlaišanu, krājumu novecošanu vai aktīvu vērtības samazināšanos.
Pro forma ieņēmumi mēdz izslēgt it kā vienreizējus izdevumu notikumus, un tāpēc gandrīz vienmēr tiek atklāti ieņēmumi, kas ir labāki nekā tie, par kuriem ziņots saskaņā ar stingrāku GAAP interpretāciju. Tomēr vienreizēji notikumi parasti ir notikumi, kas ir atkārtojas, tikai ne pārāk bieži, tāpēc tas jāiekļauj ieņēmumu aprēķinā.
Ir tendence, ka pro forma peļņu biežāk ziņo tie uzņēmumi, kuri ir visvairāk ieinteresēti pārliecināt investorus solīt uzņēmuma akciju cenu. Privātām sabiedrībām ir maz iemeslu sagatavot pro forma informāciju par peļņu, jo visas akcijas tiek cieši turētas.
Vērtspapīru un biržu komisija savā G noteikumā izskatīja pro forma peļņas pārskatu jautājumu.
