Aktīva uzskaites vērtība ir tā sākotnējā iegādes cena, kas koriģēta visām turpmākajām izmaiņām, piemēram, vērtības samazināšanās vai nolietojuma dēļ. Tirgus vērtība ir cena, ko varētu iegūt, pārdodot aktīvu konkurējošā, atvērtā tirgū. Gandrīz vienmēr pastāv atšķirības starp uzskaites vērtību un tirgus vērtību, jo pirmā ir reģistrētās vēsturiskās izmaksas, bet otrā ir balstīta uz uztveramo aktīvu piedāvājumu un pieprasījumu, kas var pastāvīgi mainīties.
Piemēram, uzņēmums iegādājas mašīnu par 100 000 USD un pēc tam šai mašīnai reģistrē 20 000 USD nolietojumu, kā rezultātā neto bilances vērtība ir 80 000 USD. Ja uzņēmums pēc tam pārdotu mašīnu par pašreizējo tirgus cenu 90 000 USD, uzņēmums reģistrētu peļņu no 10 000 USD pārdošanas.
Kā norādīts piemērā, bilances vērtības un tirgus vērtības atšķirība tiek atzīta aktīva pārdošanas vietā, jo cena, par kādu tā tiek pārdota, ir tirgus cena, un tā neto bilances vērtība būtībā ir pārdoto preču izmaksas . Pirms pārdošanas darījuma nav pamata ņemt vērā vērtības atšķirības starp uzskaites vērtību un tirgus vērtību.
Viens gadījums, kad bizness var atpazīt aktīvu vērtības izmaiņas, ir tirgojami vērtspapīri, kas klasificēti kā tirdzniecības vērtspapīri. Uzņēmumam ir nepārtraukti jāreģistrē šo vērtspapīru turēšanas ienākumi un turēšanas zaudējumi tik ilgi, kamēr tie tiek turēti. Šajā gadījumā tirgus vērtība ir tāda pati kā uzskaites vērtība.
Ja starpība starp uzskaites vērtību un tirgus vērtību ir ievērojama, var būt grūti noteikt vērtību uzņēmumam, jo jāizmanto novērtēšanas process, lai tā aktīvu uzskaites vērtību pielāgotu to tirgus vērtībai.
Pastāv situācijas, kad pamatlīdzekļu tirgus vērtība ir daudz augstāka nekā uzskaites vērtība, piemēram, kad biroja ēkas tirgus vērtība pieaug, jo pieaug pieprasījums. Šādās situācijās saskaņā ar vispārpieņemtajiem grāmatvedības principiem (GAAP) nav iespējams atzīt peļņu uzņēmuma grāmatvedības reģistros. Tomēr pārvērtēšana ir atļauta saskaņā ar Starptautiskajiem finanšu pārskatu standartiem (SFPS).
