Darba ēnošana ir tad, kad kāds pavada darbinieku darba dienas laikā, lai ievērotu uzdevumus, kas saistīti ar šī indivīda darbu. Tas dod personai pieredzi ar vairāku veidu darbiem īsā laika posmā. Mērķis nav obligāti faktiski iesaistīties darbā, bet drīzāk novērot, kas notiek šajā amatā. To darot, darbinieks gūst labāku izpratni par to, kas nepieciešams, lai gūtu panākumus karjerā. Šī ir daudz bagātāka pieredze nekā vienkārši darba apraksta lasīšana. Parasti rezultāts ir tāds, ka darbinieki izvēlas pārtraukt dažas karjeras iespējas, pamatojoties uz redzēto, tā vietā koncentrējot uzmanību uz citām jomām.
Jēdzienu var izmantot arī, lai iegūtu zināšanas konkrētās jomās. Piemēram, jaunākais vadītājs darba sarunu laikā var ēnot augstāku vadību, lai uzzinātu vairāk par procesu. Tāpat speciālists varētu ēnot vecāku cilvēku, lai uzzinātu vairāk par konkrētām tehniskām prasmēm. Šie ēnojošie uzdevumi parasti ir īslaicīgi un ilgst tikai līdz nepieciešamo zināšanu nodošanai.
Ievērojams darba ēnojuma ieguvums ir tā efektivitāte - darbinieks var iegūt izpratni par stāvokli relatīvi īsā laika posmā, tādējādi izvairoties no tā, kas citādi varētu būt bijis gadu pūles, lai nonāktu amatā un pēc tam konstatētu, ka viņš vai viņa to dara nepatīk darbs.
Darba ēnošana ir īpaši noderīga, ja personai nav skaidra priekšstata par viņas karjeras virzienu. Var būt pieejami vairāki alternatīvi ceļi, vai varbūt viņa ir izteikusi zināmu interesi par konkrētu virzienu, taču nav skaidras sakritības starp viņas spējām un šo karjeras ceļu.
