Fantoma peļņa ir peļņa, kas gūta, ja pastāv atšķirība starp vēsturiskajām un aizstāšanas izmaksām. Šis jautājums visbiežāk rodas tad, kad tiek izmantota FIFO izmaksu slāņošanas sistēma “pirmais iekšā, pirmais ārā”, tā ka vecākā krājuma izmaksas tiek ieskaitītas izdevumos, pārdodot produktu. Ja pastāv atšķirība starp šīm vēsturiskajām izmaksām un pašreizējām izmaksām, par kurām tās var aizstāt, tad starpība tiek uzskatīta par fantoma peļņu.
Piemēram, uzņēmums pārdod zaļu logrīku. Firma izmanto FIFO izmaksu slāņošanas sistēmu, un vecākais zaļo logrīku izmaksu slānis norāda, ka logrīks maksā 10 USD. Logrīku pārdod par 14 ASV dolāriem, tāpēc peļņa, šķiet, ir 4 ASV dolāri. Tomēr logrīka nomaiņas izmaksas ir 13 ASV dolāri, tādēļ, ja logrīks būtu pārdots par aizstāšanas izmaksām, tā vietā peļņa būtu bijusi 1 ASV dolārs. Tādējādi 4 USD peļņa, izmantojot FIFO, sastāv no 3 USD fantoma peļņas un 1 USD faktiskās peļņas.
Vadītājiem ir jāapzinās fantoma peļņa, it īpaši, ja pastāv būtiska atšķirība starp vecajiem izmaksu slāņiem un aizstāšanas izmaksām. Kad vecie izmaksu slāņi ir novērsti, vadītāji var konstatēt, ka viņu ziņotais peļņas līmenis pēkšņi samazinās.
Ja uzņēmums izmanto pēdējās iekšējās, pirmās ārējās (LIFO) izmaksu slāņošanas sistēmu, jaunākās vēsturiskās izmaksas vispirms tiek ietvertas izdevumos, tāpēc starp šīm un pašreizējām aizstāšanas izmaksām nevajadzētu būt nelielai atšķirībai. Tādējādi fantoma peļņa mēdz samazināties LIFO vidē. Vienīgais izņēmums ir gadījumi, kad tiek izmantoti jaunākie izmaksu slāņi un piekļuve iepriekšējiem izmaksu slāņiem, un tādā gadījumā visticamāk ir fantoma peļņa.
