Atbilstības kvalitāte ir produkta, pakalpojuma vai procesa spēja izpildīt tā konstrukcijas specifikācijas. Dizaina specifikācijas ir klienta vajadzību interpretācija. Protams, preci, kurai ir augsta atbilstības kvalitāte, klients joprojām var neuztvert kā pieņemamu produktu, ja persona, kas izveidoja dizaina specifikācijas, nepareizi interpretēja klienta vēlamo.
Atbilstības kvalitāti mēra pieņemamā pielaides diapazonā. Piemēram, ja pasažieri sagaida, ka reiss izlidos 10 minūšu laikā pēc plānotā atiešanas datuma, jebkuram izlidošanas laikam šajā laika posmā ir augsta atbilstības kvalitāte, bet jebkuram ilgākam intervālam tas nav. Tādējādi atbilstības kvalitāte ir vienāda ar atbilstību specifikācijām pieņemamā pielaides diapazonā.
Produktam var būt ārkārtīgi augsta kvalitāte, ņemot vērā to, ka tas tiek ražots stingrā pielaides diapazonā, izmantojot augstākās kvalitātes materiālus un iekļaujot visas iespējamās īpašības. Tomēr, ja dizaina specifikācijas prasa lētāku produktu ar mazākām funkcijām, tad tiek uzskatīts, ka izstrādājumam ir zema atbilstības kvalitāte. Tas nozīmē, ka augstās izmaksas nebūt nav vienādas ar augstu atbilstības kvalitāti.
Piemēram, ja kravas automašīna ir paredzēta pārdošanai par zemu cenu, ar izcilu degvielas ekonomiju un uzticamu darbību, tad tās ir galvenās specifikācijas, kas faktiskajam transportlīdzeklim jāatbilst, lai nodrošinātu augstu atbilstības kvalitāti. Ja transportlīdzeklim būtu pārāk liels dzinējs, kas nodrošina lielāku griezes momentu nekā nepieciešams, tam būtu zema atbilstības kvalitāte, jo šāda dzinēja iekļaušana palielinātu kravas automašīnas cenu un samazinātu degvielas ekonomiju.
Pārvaldības paņēmiens ir izsekot, cik pastāvīgi produkts vai pakalpojums tiek mērīts tuvu ārējai robežai, kas noteikta atbilstībai. Ja mērījums ievērojamu laika periodu paliek robežas tuvumā, iespējams, ka drīz notiks mērījumu sliekšņa pārkāpums, tāpēc vadība var sākt pievērst uzmanību problēmas novēršanai. Piemēram, jāizpēta lidojuma izlidošana, kas vienmēr ir tikai dažu mirkļu laikā no maksimāli pieļaujamā izlidošanas sliekšņa. Šādi izmeklējumi var atrast problēmas, kuras var novērst, lai paziņotās summas nepārsniegtu atbilstības slieksni.
